约翰·诺德利（John Nordley）是一名美国人，是停泊在英国贝茅斯港的帆船“阿罗哈”号的船长。他住在这艘船上，从事私人租船业务。他经常违反英国法律，前往未列入名单的其他国家。有一天，安塞姆先生，客户安塞姆来找他，要求在不列颠群岛东部航行一周，但他一上船，就要求航行到荷兰的马斯弗拉克特，并向诺德利承诺不会有非法行为。但这一要求直接将他和诺德利带入了深渊，以至于有几个人想获得诺德利和安塞姆的秘密。每个人都有意接近诺德利，他必须决定谁可以信任，谁不能信任。