故事发生在20世纪80年代的北京。几年前，在农村插队的盛夏（小熊饰演）回到北京，成为了一名肉类销售员。她把希望寄托在男友柯平（梁同玉饰演）身上，希望他能获得职称。与此同时，她也想通过自学改变自己的未来。她追求室友朋友秦源（徐晓星饰演）为目标，利用所有业余时间学习英语等文化课程，争取参加高考。随着高考的临近，盛夏发现自己怀孕了。柯平趁机要求结婚，但盛夏不想错过流产的机会，这导致了两人之间的裂痕。由于感情的影响，盛夏没有通过高考，柯平也离开了她。面对双重精神打击，盛夏咬紧牙关，坚持走自学成才的道路。秦源高考的成功也不断激励着她，相信光明的未来就在前方