传说封印之年再次降临地球，肆虐地球，并酝酿了一场巨大的阴谋——让地球陷入永恒的黑暗，由他统治。同时，唯一能打败念的“紫魁星”转世出生在东海的一个渔村，他就是我们故事的主角——小海。年的蹂躏摧毁了渔村，吞噬了小海的父母和保护小海的灶神。小海必须找到传说中的“十二神兽”来学习他们的武功，才能打败念。于是，小海和第一只神兽——灶神旁边的小老鼠“多拉米”——踏上了寻找其他神兽的漫长旅程。在前后遇到虎、猪、马、牛等高手后，小海从一个一无所知的普通孩子逐渐成长为功夫大师。然而，在牛大师的火焰山，一场与念的战斗让小海意识到自己与念的差距还是太大了，被击中后陷入低潮。随后，坠崖的小海被杨师傅救起。在恢复过程中，小海在杨师傅和多啦美的帮助下恢复了信心。长大后的小海不再盲目冲动地为念报仇，而是专注于寻找其他大师来继续提升自己的武学修养。他还找到了几位大师，兔子、狗、鸡、猴子、蛇等等，在遇到了悟空大师，在佛教圣地朝宗山修行之后，小海才真正明白，与年的战斗不是为了个人恩怨，而是为了拯救世界。就在此时，年的阴谋正在逼近，在龙大师不在的情况下，小海决定继续阻止年。在一场大战中，小海被扔进了深海，却意外地遇到了一条被年困在这里的龙。小海救了龙。龙召唤其他十一神兽帮助小海成为真正的紫后。但还是晚了一步。年的阴谋成功了，黑暗降临了整个地球，大海也被年吞噬了。年在大陆横行，小海也在年的肚子里大做文章。年痛苦地又吐出了小海。小海和念的最后一战到来了，小海终于在十二神兽的声音和天下人的烟火声中击败了念。黑暗消散了，大地又回到了平静的状态。从那时起，这一天被命名为“年”，为了纪念十二神兽，人们每年都会用一个生肖作为自己的生肖，并代代相传。