该剧讲述了明代晚期的几个重大谜团，包括“妖书案”、“诅咒案”、《毒刺案》、“红丹案”和“迁宫案”。以太子的建立和皇权的更迭为重点，告诉明代万历、太昌、天启年间围绕宫廷的权力斗争的故事，展现了君主与臣民、父子、丈夫与妻子之间复杂的情感和相互交织的政党关系，和同事面对权力，描述明朝危险的日落。该剧重点揭露了明朝权力交接制度的弊端，以及腐败、党争、太监独裁、间谍活动等一系列政治混乱。它批评了黑暗的宫廷斗争，讽刺了大臣们愚蠢的忠诚。同时，它从自上而下的角度向观众展示了王室的家庭生活，以及夫妻之间以及老人和孩子之间的情感纠葛。明争暗斗的神秘和政治局势错综复杂，吸引了大批观众，其中描绘的真实而复杂的人性更是发人深省。